Petrolio, tratta, rapimenti: Is è il gruppo terroristico più ricco della storia
WASHINGTON - Guadagnano più di 3 milioni di dollari al giorno con il contrabbando di petrolio, il traffico di esseri umani, furti e estorsioni. I militanti dello Stato islamico, che fino a qualche tempo fa si servivano di ricchi donatori del Golfo Persico per finanziare le loro attività, secondo i funzionari dell'intelligence Usa e alcuni esperti sono diventati un autosufficiente colosso finanziario.

Le risorse dell'Is, sostiene un funzionario dell'intelligence degli Stati Uniti non ha voluto rendere noto il suo nome, superano "quelle di qualsiasi altro gruppo terroristico della storia". E queste ricchezze sono una delle maggiori preoccupazioni dei funzionari americani che, pur non avendo prove, temono che il gruppo terroristico stia tramando attacchi contro gli Stati Uniti. L'Is controlla gran parte della Siria e dell'Iraq, controllando 11 campi petroliferi in entrambi i Paesi. Il petrolio e altre merci sono vendute di contrabbando sotto il naso degli stessi governi che combattono: curdo al nord dell'Iraq, Turchia e Giordania.

L'intelligence statunitense non pensa che i governi siano complici nel contrabbando, ma l'amministrazione Obama insiste perché facciano di più per reprimere le attività dei terroristi. Il prezzo che lo Stato islamico ottiene per il combustibile di contrabbando è scontato - dai 25 ai 60 dollari per un barile di petrolio che vende normalmente per più di 100 dollari - ma i profitti totali dal combustibile superano 3 milioni di dollari al giorno, ha detto Luay al-Khatteeb, della Brookings Institution in Qatar.
       
Fuori dall'Iraq, il gruppo terroristico ha guadagnato centinaia di milioni di dollari dal contrabbando di antichità: gli oggetti sono venduti in Turchia, sostiene al-Khatteeb. Altri milioni arrivano dal traffico di esseri umani con la vendita di donne e bambini come schiavi del sesso. Altre entrate arrivano da estorsioni, riscatti di ostaggi rapiti e furti di materiali provenienti dai Paesi dell'Is, beni che gli estremisti hanno sequestrato.
                
"Le attività di raccolta di denaro assomigliano a quelli di un'organizzazione mafiosa", ha detto un altro funzionario dell'intelligence statunitense. "Sono ben organizzati, sistematici e ottengono attraverso l'intimidazione e la violenza". Anche prima di conquistare Mosul nel mese di giugno, per esempio, il gruppo ha cominciato a imporre "tasse" su quasi ogni aspetto dell'attività economica, minacciando di morte chi non volesse pagare. Secondo le stime del Council on Foreign Relations, il gruppo sta raccogliendo 8 milioni di dollari al mese dalle estorsioni a Mosul.

Nella scorsa primavera, quattro francesi e due giornalisti spagnoli, tenuti in ostaggio dagli estremisti islamici, sono stati liberati dopo che i loro governi hanno pagato riscatti di milioni di dollari. L'Is, sostengono gli esperti, è riuscito a trasformare il territorio conquistato in Siria e Iraq in fonte di reddito. Gli analisti ritengono che il gruppo fa affidamento sul fatto che la zona lungo il confine tra Iraq e Turchia è stata a lungo rifugio di contrabbandieri, e lo è ancora di più dalla caduta del leader iracheno Saddam Hussein nel 2003. Generazioni di famiglie hanno illecitamente trasportato merci attraverso questa regione.

Secondo gli esperti sarebbe facile interrompere il flusso di denaro che arriva dal contrabbando di petrolio con attacchi aerei americani. Ma finora nessuna decisione è stata presa di colpire infrastrutture siriane e irachene dove lavorano civili che potrebbero essere stati costretti.